ハロー！プロジェクト（ハロプロ）のアイドルグループ「Juice＝Juice」を卒業することを発表している植村あかりさんが5月23日、東京都内で最新写真集「Strelitzia」（オデッセー出版）の発売記念イベントを開催した。卒業を目前に控えた“今”を、ストレリチア（極楽鳥花）のように華々しく艶やかに撮影した写真集になったといい、「今回の作品に点数をつけるなら230点！ 私の好きな“23”という数字になぞらえて、23点だとちょっと低すぎますからね（笑い）。被写体としてだけでなく、写真のセレクトにも携わったのは初めてだったということもあり、見慣れた私もまだ見たことない私も全部詰まっている作品になっているので、ぜひ見ていただけたらなと思います」と自信を見せた。
植村さんは、写真集のタイトルを「『Strelitzia』は直訳すると極楽鳥花という南国に咲いている鳥のようなお花で、極楽鳥花の花言葉の“輝かしい未来”が卒業を控えている私にとってはぴったりなんじゃないかなと思いこのタイトルにしました」と説明。
撮影場所が話題になると「撮影場所に鹿児島県を提案したのは、“うえむら駅”での写真を残したかったからです。ファンの方が訪れているのを見てからずっと行きたい場所でした」と話し、お気に入りのカットについて「犬のムックちゃん（モデル犬）との写真です。私自身、自分を犬に例えるほど犬が好きということもあり、大好きな犬と一緒にいることでより自然な表情を出すことができました」と語った。
卒業に向けて「Juice＝Juice としてデビューから11年間の活動を通してできたメンバーやファンの皆さん、スタッフの方々など、人とのつながりを誇りに、これまで活動してきたことを自信にして、卒業まで全うしたいと思います」と前を向いた。
写真集はB5判、96ページ。価格は3500円。
