アイドルグループ「モーニング娘。'26」の牧野真莉愛さんが2月7日、東京都内で写真集「blooming MARIA25」（ワニブックス）の発売記念イベントを開いた。サブリーダーとしてグループを牽引しつつ、バラエティーや野球関連の仕事でも個性を発揮する牧野さん。この日も野球愛があふれるコメントを連発し、写真集をPRした。
写真集のテーマは「25歳のこたえ」。オーストラリア・パースで、少女でも大人でもない“いま”の牧野真莉愛を切り取った1冊になっている。「25歳の誕生日（2月2日）に写真集を発売できて、とてもうれしいです」と喜ぶ。
通常版の表紙はすっぴん。「初のすっぴんの表紙で、（ファンから）『幼い』『すっぴんだ～』『うれしい』という声をいただきました」とうれしそう。写真集の自己採点を聞かれ、「99点です！ アーロン・ジャッジ選手の（背番号）99。アイ・ラブ・ジャンジです」と答えた。
美しいスタイルを維持する秘けつは「北海道日本ハムファイターズの応援に行くことだと思います」と即答。「エスコンフィールドHOKKAIDOに球速を測れる場所があり、そこでボールを投げて遊んでいたら101キロでした」と胸を張った。
モー娘。は2027年に結成30周年を迎える。「やっぱりモーニング娘。で紅白に出場したい」と今の夢を語った。「いろんな場所に行っても、改めて『モーニング娘。ってすごいな』と思うことばかり。牧野真莉愛としてできることはやって、紅白に出場してこれからもいろんな方に愛されるグループでありたいなと思います」と誓っていた。
